Sexualidad y
envejecimiento
¿Qué cambios pueden producirse con el envejecimiento en la
fisiología de la sexualidad?
En el caso de los hombres, es posible
que:
·
Aumente
el tiempo requerido para llegar a una plena erección.
·
Se
necesite más estimulación erótica antes del acto sexual. Es posible que la
estimulación manual sea más necesaria para llegar a la erección.
·
La
erección puede no ser tan enérgica o tan grande como antes.
·
disminuya
el tiempo durante en cual la erección puede ser mantenida antes de la
eyaculación.
·
Disminuya
la fuerza de eyaculación y la cantidad de semen expulsada en la misma puede ser
menor.
·
La
pérdida de la erección después del orgasmo puede suceder más rápidamente.
·
Aumente
la duración de la fase refractaria, esto es, puede pasar más tiempo antes de
que le sea posible tener otra erección
·
El
sentimiento que una eyaculación esta a punto de producirse puede ser reducido.
En el caso de las mujeres, es posible
que:
·
Se
observen cambios en su vagina, que puede acortarse y estrecharse.
·
Las
paredes vaginales pueden volverse más delgadas y un poco más rígidas, perdiendo
elasticidad.
·
Disminuya
la lubricación vaginal.
Estos cambios que se producen con el envejecimiento,
¿justifican siempre que se produzca una disminución del interés sexual?
No. Se producen cambios en la forma de
experimentar y disfrutar del sexo. Existen factores asociados al envejecimiento,
como fisiológicos y psicológicos,
que pueden obstaculizar el adecuado disfrute
de la sexualidad en esta etapa de la vida.
¿Cuáles son los problemas de salud o las enfermedades que
pueden obstaculizar la sexualidad?
Entre las enfermedades o problemas de
salud que pueden hacer más difícil la realización y/o el disfrute del acto
sexual se encuentran las siguientes:
·
Artritis.
·
Dolor
crónico.
·
Diabetes.
·
Problemas
del corazón.
·
Incontinencia.
·
Accidente cerebrovascular.
·
El
déficit de vitamina B12 puede afectar también a la sensibilidad peneana de los
hombres.
·
También
hay que tener en cuenta que muchos medicamentos tienen efectos secundarios que
pueden influir sobre la función sexual.
¿La menopausia se asocia a una disminución del interés
sexual?
La menopausia por sí misma no parece
tener un efecto negativo mayor sobre el interés sexual. Contrariamente al
estereotipo, muchas mujeres postmenopáusicas experimentan un aumento del
interés por la actividad sexual, lo cual puede deberse a múltiples razones
tanto de tipo fisiológico o psicológico.
¿Es la impotencia una consecuencia inevitable del
envejecimiento?
No. La impotencia puede estar asociada
a determinadas enfermedades tales como las de tipo vascular, que pueden
contribuir a disminuir la capacidad para mantener un volumen adecuado de sangre
dentro del pene y así, se más difícil para el hombre mantener la erección.
En una gran parte de los casos, la
impotencia es causada y mantenida por factores psicológicos mientras que, sin
embargo, las impotencias de tipo orgánico son las menos frecuentes, y con
frecuencia se puede manejar e incluso, curar.
¿Qué factores psicológicos pueden obstaculizar el disfrute de
una adecuada sexualidad en la vejez?
Algunos de los factores psicológicos
que pueden son los siguientes:
·
En
los hombres, la excesiva preocupación por la posibilidad de volverse impotente,
puede causar un estrés suficiente para producir problemas de erección.
·
A
algunas mujeres, los cambios físicos normales pueden hacerles sentir que son
menos atractivas para el sexo opuesto, y pueden vacilar antes de expresar su
interés sexual.
·
Atribuir
cualquier problema que pueda surgir en las relaciones sexuales al hecho de que
"uno es ya mayor", lo cual es una causa interna, estable y global que
favorece la indefensión o percepción de falta de control respecto a los
factores que causan o mantienen el problema.
·
Algunas
creencias erróneas como:
-
"La vejez se asocia inevitablemente a
declive del interés sexual"
-
"La
menopausia disminuye el interés sexual"
-
"La sexualidad es cosa de jóvenes"
-
"El sexo es, básicamente, el coito; otro
tipo de relaciones sexuales son extrañas o inadecuadas"
·
También
influyen sobre la sexualidad determinados estereotipos sociales sobre los roles
masculino y femenino y sobre las personas mayores.
¿Cómo se puede ayudar a las personas mayores a disfrutar más
de su sexualidad?
·
Normalizar
el tema de la sexualidad favoreciendo la comunicación e intercambio de opiniones
sobre el mismo y la expresión.
·
Proporcionar
información a las personas mayores sobre los cambios normales y sobre los
factores fisiológicos y psicológicos que pueden influir.
·
Facilitando
que las personas mayores se reconcilien con su figura corporal y acepten los
cambios que supone el proceso de envejecimiento.
·
Potenciar
una visión de la sexualidad creativa, menos coital.
·
Favorecer
la creación de redes sociales adecuadas para las personas mayores, para satisfacer
sus necesidades de afecto e intimidad.
- Intervenir en aquéllas áreas o problemas como las ya tratadas u otras como las relaciones de pareja, el estado de salud o el estrés y la depresión, que afectan de forma significativa a las relaciones sexuales.
